Apparue en 1945, l’ONU s’est dotée dès 1951 d’une administration postale dont les annexes se situent à Genève et à Vienne. L’ONU fut organisée au cours de la Seconde Guerre mondiale par les États alliés en lutte contre les puissances de l’Axe et prit la suite de la Société des nations (SDN) en 1945.
La Charte de l’Atlantique (14 août 1941), la déclaration des Nations Unies (1er janv.1942), la déclaration de Moscou (1er nov.1943), les travaux de la conférence de Dumbarton Oaks (sept./oct.1944) et de San Francisco (avr./juin 1945) marquèrent les étapes principales d’une Charte des Nations unies signée à San Francisco le 26 juin 1945 par les représentants de 51 nations en guerre contre l’Axe. Cette Charte fut ratifiée le 24 oct. suivant et la première assemblée générale de l’ONU s’ouvrit à Londres le 10 janv. 1946, le principe d’établir le siège de l’organisation aux Etats-Unis fut accepté, et, à partir de 1952, l’ONU put s’installer dans son siège permanent à New York.
L’ONU rassemblait 115 Etats dès 1964, 127 Etats en 1970, 144 Etats au début de 1976 et 158 en 1984 dont une trentaine avaient moins d’un million d’habitants et 79 moins de 5 millions !
Les organes de l’ONU sont :
a) l’Assemblée générale, principal organe délibérant, composée de tous les membres de l’organisation, lesquels disposent chacun d’une voix.
b) le Conseil de sécurité, qui a la responsabilité principale du maintien de la paix et de la sécurité internationale ; il comprend quinze membres : cinq permanents (Chine, Etats-Unis, France, Royaume-Uni, URSS) et dix membres non permanents élus pour deux ans et non immédiatement rééligibles.
c) le Conseil économique et social, composé de dix-huit membres élus par l’Assemblée générale.
d) le Conseil de tutelle, qui comprend, outre les membres permanents du Conseil de sécurité, les puissances chargées d’administrer des territoires sous tutelle, et des membres élus par l’Assemblée générale.
e) la Cour internationale de justice, qui siège à La Haye et qui est composée de quinze juges élus pour neuf ans par l’Assemblée générale et le Conseil de sécurité.
f) le secrétariat général, qui est l’organe administratif de l’ONU.
Pour remplir sa mission l’ONU fut dotée de pouvoirs plus étendus que ceux de l’ancienne SDN : le Conseil de sécurité peut décider des sanctions diplomatiques, économiques et même l’emploi de forces fournies par les Etats membres, cependant l’ONU est souvent paralysée par le droit de veto accordé à chacun des membres permanents.
L’ONU dispose de sa propre administration postale depuis 1951. Son siège social est situé à New York. Les timbres utilisés, dans le système monétaire des Etats-Unis, portent l’oblitération « UNITED NATIONS ».
Depuis 1969, un Office annexe a été ouvert à Genève, qui dispose de timbres particuliers, dans le système monétaire de la Suisse. Ceux-ci portent l’oblitération « Administration postale des NATIONS UNIES ».
Il en est de même depuis 1979, du Centre International pour les Nations Unies à Vienne. L’oblitération utilisée à Vienne est « WIEN-VEREINTE NATIONEN-UN-POSTVERWALTUNG » et ces timbres sont dans le système monétaire autrichien.
